Sony และ Honda เดินหน้าในเส้นทางสายรถยนต์ไฟฟ้า (EV) ร่วมกันอย่างเป็นทางการโดยที่ในงาน CES 2023 ทั้งสองค่ายก็ได้เปิดตัว Afeela แบรนด์รถยนต์ไฟฟ้าอย่างเป็นทางการพร้อมเผยโฉมรถคันต้นแบบออกมาให้ชมกันเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
Sony Honda Mobility (SHM) ซึ่งเป็นบริษัทร่วมลงทุนระหว่าง Sony กับ Honda ได้ประกาศแผนที่จะเปิดให้มีการพรีออเดอร์รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นแรกของแบรนด์อย่างเป็นทางการในตลาดอเมริกาเหนือน ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 และจะเริ่มวางจำหน่ายจริงในช่วงปลายปี 2025 โดยส่งมอบได้ตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิปี 2026 เป็นต้นไป
Yasuhide Mizuno ซีอีโอของ Sony Honda Mobility เผยว่า Afeela จะมุ่งเน้นไปที่แนวคิดหลัก 3 ประการ ได้แก่ ความเป็นอิสระ, การเติมเต็ม และความสัมพันธ์
สำหรับรถยนต์ Afeela คันต้นแบบจะมีการติดตั้งเซ็นเซอร์และกล้องบนตัวรถไว้มากกว่า 45 ตัว และใช้การประมวลผลจากแพลตฟอร์ม Snapdragon Digital Chassis ของ Qualcomm ที่มีกำลังประสิทธิภาพ 800 TOPS เพื่อทำงานในคุณสมบัติหลักๆ อาทิเช่น ADAS, Infotainment และ Telematics
Sony กล่าวว่า Afeela จะมีฟีเจอร์เส้นไฟ Media Bar อยู่ด้านนอกคันรถซึ่งจะช่วยสื่อสารกับรถยนต์และคนอื่นๆได้ สำหรับระบบขับขี่อัตโนมัติในสถานการณ์ทั่วไปรวมถึงในเมืองจะอยู่ที่ Level 2+ และจะมี Level 3 สำหรับบางสถานการณ์ที่เอื้ออำนวยให้ทำได้
นอกจากนี้ Sony ยังมุ่งมั่นที่จะนำเสนอ HMI ใหม่ล่าสุดพร้อม UI ที่ยอดเยี่ยมและชุดคุณสมบัติที่ไม่เคยมีมาก่อน แม้กระทั่งร่วมมือกับ Epic Games เพื่อความบันเทิงภายในรถ ขณะที่ข่าวลือเรื่องการนำ PlayStation 5 มาใส่ไว้ในรถยนต์ไฟฟ้า ทาง SHM ยังไม่มีการยืนยันหรือปฏิเสธในข้อมูลนี้ซึ่งเชื่อว่าทางผู้ผลิตกำลังประเมินเรื่องความเป็นไปได้อยู่
HONDA-SONY ส่งทีเซอร์เตรียมอวดโฉมรถยนต์ไฟฟ้าคันแรกในงาน CES 2023
