วงการเทคโนโลยียานยนต์ไร้คนขับ (Autonomous Vehicle) กำลังอยู่ในช่วงร้อนระอุ เมื่อผู้ผลิตรถยนต์แต่ละเจ้าก็พยายามมุ่งมั่นที่จะเป็นผู้ผลิตรายแรกที่นำเทคโนโลยีไร้คนขับระดับสูงมาสู่ท้องตลาด ซึ่งล่าสุดก็ดูเหมือนว่า Mercedes Benz ค่ายรถสัญชาติเยอรมนีก็ได้จัดการเอาชนะ Tesla ด้วยการเป็นผู้ผลิตรถยนต์ไร้คนขับรายแรกที่ได้ผ่านการรับรองเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติระดับที่ 3 จากสหรัฐอเมริกา
ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติระดับ 3 หรือ Conditional Driving Automation เป็นเกณฑ์มาตรฐานเทคโนโลยีระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติที่ถูกกำหนดโดยสมาคมวิศวกรรมยานยนต์ (Society of Automotive Engineers) ซึ่งเทคโนโลยีการขับเคลื่อนในระดับดังกล่าวเป็นการแสดงให้เห็นว่าตัวรถจะสามารถขับเคลื่อนได้ด้วยตัวเองในบางสถานการณ์ โดยที่ผู้ขับขี่ไม่จำเป็นต้องคุมพวงมาลัยและเหยียบคันเร่ง แต่ตัวผู้ขับยังคงต้องเตรียมพร้อมที่จะเข้าควบคุมรถได้ตลอดเวลาเมื่อมีเหตุฉุกเฉิน
ที่ผ่านมาบริษัทผู้ผลิตรถยนต์หลายๆ เจ้าก็ได้พยาพยามต่อสู้กันเพื่อที่จะเป็นผู้ผลิตรายแรกที่ได้ผ่านการรับรองในระดับที่ 3 และเป็น Tesla ที่ขึ้นแท่นตัวเต็งว่าจะเป็นผู้ผลิตรายแรกที่ผ่านการรับรองนี้ด้วยความพร้อมเรื่องเทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติเต็มรูปแบบ จนกระทั้งเป็น Mercedes Benz ที่ปาดหน้าคว้าไปก่อน โดยมีเทคโนโลยี Drive Pilot เป็นอาวุธสำคัญ
สำหรับ Drive Pilot ของ Mercedes เป็นระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติโดยผสานรวมเทคโนโลยีต่างๆ เข้าด้วยกันอย่างลงตัวทั้ง กล้อง, GPS, LiDAR, เรดาร์, เซ็นเซอร์อัลตราซาวนด์ และไมโครโฟนเสียง ซึ่งปัจจุบันเทคโนโลยีดังกล่าวถูกใช้งานอยู่ในเฉพาะรถ S-Class และ EQS Sedan รุ่นล่าสุดเท่านั้น
ทั้งนี้ในแง่กฏหมายปัจจุบันยังไม่มีความชัดเจนว่าในกรณีที่รถซึ่งใช้ระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติระดับ 3 เกิดอุบัติเหตุ ใครจะต้องเป็นผู้รับผิดชอบระหว่างผู้ขับ หรือผู้ผลิตรถยนต์ และปัจจุบันก็มีแค่รัฐเนวาดาในสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่อนุมัติโครงการนี้
คาด TESLA เริ่มผลิตกระบะไฟฟ้า CYBERTRUCK ล็อตใหญ่ได้ภายในปี 2024
