ช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา Epic ได้ยื่นฟ้อง Google และ Samsung ต่อศาลแขวงในเขตทางตอนเหนือของแคลิฟอร์เนีย ในข้อหากีดกันการเข้าถึงร้านค้าแอปของบุคคลที่สามบนอุปกรณ์ Android ซึ่งจากการพิจารณาคดีที่รวดเร็วทางศาลก็มีการตัดสินให้ Epic ชนะคดีและสั่งให้ Google ปรับโครงสร้าง Play Store เพื่ออนุญาตให้ร้านค้าแอปของบุคคลที่สามเข้าถึงแคตตาล็อกแอปทั้งหมดได้
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเกือบสิบเดือนหลังจากศาลเดียวกัน ตัดสินว่า Google มีการผูกขาดในตลาดการจัดจำหน่ายแอปบนอุปกรณ์ Android และบริการเรียกเก็บเงินในแอป (In-app Billing services)
จากนี้ไป Google จะถูกบังคับให้ต้องอนุญาตให้ร้านค้าแอปของบุคคลที่สามสามารถแสดงต่อสาธารณะภายใน Play Store ได้อย่างชัดเจน และทำงานได้อย่างอิสระ ซึ่งหมายความว่าผู้ใช้จะสามารถดาวน์โหลด Games Store ของ Epic และร้านค้าแอปจากผู้ให้บริการรายอื่น ได้โดยตรงจาก Google Play โดยไม่แสดงผลหน้าจอแจ้งเตือน “แอปที่ไม่รู้จัก” ดังที่เคยปรากฏก่อนหน้านี้
ทั้งนี้การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะเป็นเฉพาะการใช้งานในสหรัฐอเมริกาเท่านั้น โดยจะมีผลตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายน เป็นต้นไป เป็นระยะเวลา 3 ปี
พร้อมกันนี้ทางนักพัฒนาเองยังสามารถข้ามระบบการเรียกเก็บเงินของ Google Play (และภาษีแอป 30%) และแจ้งผู้ใช้เกี่ยวกับโซลูชันการชำระเงินทางเลือก รวมถึงสามารถเชื่อมโยงผู้ใช้ไปยังตัวเลือกการดาวน์โหลดนอก Play Store ได้อย่างอิสระ และสามารถเลือกไม่ใช้การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ได้หากต้องการ
ภายใต้คำตัดสินของศาลยังได้มีการห้าม Google อย่างชัดเจนไม่ให้เสนอเงินหรือสิทธิประโยชน์ใด ๆ แก่ผู้ผลิตอุปกรณ์ หรือผู้ให้บริการ เพื่อไม่ให้พวกเขาติดตั้งร้านค้าแอปของบุคคลที่สามไว้ล่วงหน้าบนอุปกรณ์ รวมถึงยังไม่อนุญาตให้ Google ติดต่อนักพัฒนาเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาเปิดตัวแอปบน App Store ของคู่แข่ง
อย่างไรก็ดี Google จะได้รับอนุญาตให้ใช้ “มาตรการรักษาความปลอดภัยที่เหมาะสม” ในขณะที่เปิด Play Store และจะได้รับอนุญาตให้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับบริการเหล่านั้น โดยคดีพิพาทสำหรับกรณีเหล่านี้จะอยู่ภายใต้การดูแลของคณะกรรมการเทคนิคเฉพาะที่แต่งตั้งโดย Google และ Epic
ทั้งนี้ Lee-Anne Mulholland รองประธานฝ่ายกิจการกฎหมายของ Google ยืนยันแล้วว่าบริษัทของเธอวางแผนที่จะอุทธรณ์คำตัดสินของศาล ซึ่งต้องรอติดตามความเคลื่อนไหวกันต่อไป
Epic Games ฟ้อง Google และ Samsung ฐานปิดกั้นการเข้าถึงร้านค้าแอปภายนอก
