ท่ามกลางสถานการณ์แข่งขันในตลาดสมาร์ทโฟนที่ยากลำบากมากขึ้นเรื่อยๆ ของบรรดาผู้ผลิตสมาร์ทโฟนอินเตอร์แบรนด์ชื่อที่เราคุ้นเคยกันดี โดยเฉพาะเมื่อพูดถึงชื่อบริษัทอย่าง High Tech Computer (HTC) อาจจะมีเรื่องราวตำนานที่เคยหอมหวาน แต่เมื่อหน้าปฏิทินเปลี่ยนศักราชก้าวสู่ขวบปี 2017 สถานการณ์แวดล้อมของบริษัทนั้นอาจจะเรียกได้ว่ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกแบบต่อเนื่องข้ามปี แต่ยังไม่ยอมทิ้งลายเสือผู้บุกเบิกตลาดสมาร์ทโฟนแอนดรอยด์ด้วยการยกธงขาวในตอนนี้ คู่แข่งระดับเรือธงด้วยกันยกระดับการแข่งขันทั้งด้านของราคาที่อัดใส่กันจนหน้าเขียว หรือแม้แต่ Google ที่ขยับลงมาเปิดไลน์ทำตลาดสมาร์ทโฟนด้วยสินค้าในตระกูล Pixel ในขณะที่ค่ายใหญ่สายป่านยาวมีเงินทุนวิจัยก็จัดใหญ่ทางเทคโนโลยีมาเต็มกระเป๋า จนผู้ผลิตหลายๆ รายด้วยกันโดดบดบีบซะตัวแทบจะลีบไปเสียหมด ในตลาดกลางหรือกลุ่มผู้ใช้ระดับเริ่มต้นก็แข่งขันกันหนักหน่วงจนเป็นทะเลเลือดไม่แพ้กัน ทำให้การผลิตขายเครื่องได้มาก แม้ต้นทุนถูกก็ใช่ว่าจะมีสถานการณ์ที่ชื่นมื่นแต่อย่างใด
โดยทาง HTC นั้นอาจจะถูกมองว่าพวกเขาหันไปให้ความสำคัญกับการพัฒนาอุปกรณ์สวมใส่ศรีษะ Vive ในการสร้างประสบการณ์ภาพจำลองเสมือนจริงที่เป็นโครงการในการพัฒนาร่วมกับทาง Steam จนทำให้ขวบปีที่ผ่านพอร์ตอุปกรณ์สมาร์ทโฟนนอกจากเรือธง HTC 10 แล้ว แทบจะไม่เป็นที่สนใจถูกพูดถึงมากนัก และนั่นเองก็อาจจะเป็นการบ้านหนักที่ทำให้พวกเขาต้องรีบขยับตัวเมื่อประเดิมเปิดศักราชเข้าสู่ขวบปี 2017 ซึ่งได้จัดการเปิดตัวผลิตภัณฑ์สินค้าในกลุ่มสมาร์ทโฟนรุ่นใหม่ ในชื่อ U Ultra และ U Play ออกมาสู่สายตาของสาธารณชน ที่เราจะมาทำการลองวัดจับชีพจรกันในบทความวันนี้
ชื่อของ HTC นั้นค่อนข้างที่จะได้รับความชื่นชมไม่น้อยที่เป็นผู้ผลิตที่นำร่องการเลือกใช้งานวัสดุโลหะเป็นส่วนประกอบหลักในการออกแบบตัวเครื่องของสมาร์ทโฟนหลายๆ รุ่น ซึ่งสร้างชื่อเสียงความนิยมให้กับบริษัทไต้หวันไม่น้อยในวันวานที่ผู้ผลิตรายอื่นยังไม่ยกระดับงานผลิตวัสดุตัวเครื่องกันขึ้นมา แต่สำหรับวันนี้แล้วอาจจะไม่ใช่ข้อแตกต่างที่ฉีกตัวเองออกไปได้มาก การเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในสมาร์ทโฟน U Ultra นั้นเลือกใช้วัสดุกระจก Gorilla Glass 5 มาเป็นหัวใจหลักของงานออกแบบ Liquid Surface ที่จะมีการตกแต่งงานเคลือบสีไปก่อนหนึ่งชั้นที่จะครอบทับด้วยตัวกระจก โดยยังผสมผสานตัวโครงสร้างที่ใช้วัสดุโลหะเอาไว้เป็นแกนกลางเช่นเดิม แต่ก็จะมีรุ่นพิเศษที่ผลิตด้วยวัสดุกระจกแซฟไฟร์ออกมาวางจำหน่ายในจำนวนจำกัดด้วยเหมือนกัน
ความเปลี่ยนแปลงด้านฮาร์ดแวร์อย่างต่อไปก็อาจจะต้องบอกว่าสร้างความขมขื่นอยู่ในคอผู้ใช้งานตามทาง Apple ไปอีกราย เมื่อสมาร์ทโฟน U Ultra และ U Play ในขวบปี 2017 นั้นยกเลิกการติดตั้งใช้งานพอร์ตแจ๊คหูฟัง 3.5 มิลลิเมตร เทคโนโลยีอนาล๊อกไปเป็นที่เรียบร้อย และเปลี่ยนมาใช้พอร์ตเชื่อมต่อดิจิตอลอย่าง USB-C ที่เริ่มมีการนำร่องใช้งานไปบ้างแล้ว แต่ก็ไม่ได้ตัดแล้วตัดเลย เพราะยังมีหูฟังไร้สาย USonic มาให้เลือกซื้อหาใช้งานกัน (เปิดตัวไปพร้อม HTC Bolt) ซึ่งเจ้าหูฟังตัวนี้ได้ถูกกล่าวอ้างว่าจะส่งผ่านคลื่นเสียงออกมาเพื่อวิเคราะห์สภาพหูของผู้ใช้งาน เพื่อปรับจูนคุณภาพเสียงที่ดีที่สุดสำหรับอวัยวะส่วนรับเสียงของผู้ใช้งานคนนั้นๆ ซึ่งมีคุณสมบัติทางการได้ยินแตกต่างกันออกไป เช่นการทดแทนช่วงเสียงที่ยากต่อได้ยิน ก็อาจจะต้องบอกว่าเป็นหนึ่งในลูกเล่นที่ฟังดูแล้วชวนติดตามดี
อีกหนึ่งอย่างที่ถูกเพิ่มเข้ามาถึงอาจจะบอกว่าเป็นฮาร์ดแวร์หน้าจอประเภทเดียวที่มีอยู่บนเครื่อง LG V20 ด้วยการติดตั้งหน้าจอเล็ก 2 นิ้ว บริเวณขอบบนเครื่องเพื่อการแสดงผลแถบแจ้งเตือนจากระบบต่างๆ อย่างรวดเร็ว หรือการแสดงทางลัดตัวเลือกอื่นตามแต่การตั้งค่า หน้าจอตัวนี้จะถูกปรับแต่งให้เรียนรู้จดจำรูปแบบการใช้งานของเจ้าของเครื่องด้วยระบบ Artificial Intelligence ซึ่งทางผู้ผลิตไต้หวันทำตลาดในชื่อของ Sense Companion ที่จะเก็บข้อมูลลักษณะการใช้งานเพื่ออำนวยความสะดวกแนะนำข้อมูลสำคัญได้อย่างรวดเร็ว เช่นนัดหมายประชุม สภาพอากาศ สภาพเส้นทางการจราจร ได้อย่างเป็นเนื้อเดียวกัน รองรับการสั่งงานด้วยเสียงเป็นคุณสมบัติพื้นฐานมาให้พร้อมสรรพ หรือลักษณะแจ้งเตือนที่ผู้ใช้งานสนใจตอบรับเป็นพิเศษ เมื่อใช้งานได้ระยะหนึ่งแล้วก็อาจจะอำนวยความสะดวกได้ดีขึ้น ให้สมกับคอนเซ๊ปแนวคิดที่เปิดตัวออกมาทำตลาดในแบรนด์ U เป็นจุดขาย
ฮาร์ดแวร์อีกหนึ่งตัวที่น่าสนใจซึ่งเปิดตัวมาบน HTC U Ultra นั้นคือการติดตั้งฮาร์ดแวร์ไมโครโฟนมาให้มากถึง 4 ตัว ในเครื่องเดียว ซึ่งในปัจจุบันมีโทรศัพท์เพียงไม่กี่รุ่นที่มอบประสบการณ์การใช้งานดังกล่าวนี้ ที่จะทำให้ผู้ใช้งานนั้นสามารถสั่งงานด้วยเสียง Voice Recognition สะดวกมากขึ้นยิ่งกว่าเดิมได้ตลอดเวลาด้วยเทคโนโลยีแบบ Always-on นอกจากนั้นแล้วเมื่อบันทึกวีดีโอระบบไมโครโฟนเองก็จะถูกปรับมาบันทึกเสียงได้ในคุณภาพสูงระดับ High-Resolution ได้ด้วยเช่นกัน เหมาะสำหรับการอัดคลิปวีดีโอในช่วงเวลาพิเศษ หรือการแสดงความบันเทิงต่างๆ ได้เป็นอย่างดี (สำหรับรุ่น U Play ไมโครโฟน 2 ตัว)
ความรวมมองหลายๆ อย่างแล้วเทคโนโลยีที่มีมาในตัวของ U Ultra นั้นไม่ได้จัดว่าแย่เลย เพียงแต่ว่ากำหนดการทำตลาดที่คาดหมายว่าจะเกิดขึ้นภายในช่วงเดือนมีนาคม 2017 และราคาเริ่มต้นที่ 749 เหรียญสหรัฐ มันก็อาจจะทำให้การตัดสินใจเลือกซื้อถูกชะลอออกไป เนื่องจากเป็นช่วงเวลาที่สินค้าใหม่ซึ่งถูกเปิดตัวออกมาบนเวที Consumer Electronics Show หรือ Mobile World Congress นั้นกำลังจะเปิดตัววางจำหน่ายพอดี และการเลือกใช้ Snapdragon 821 นั้นได้รับการเปิดเผยจากประธานของ HTC ว่าตัดสินใจไปแล้วตั้งแต่ 9 เดือนก่อนหน้า แต่กลับเปิดตัวทำตลาดช้ากว่าคู่แข่งในพิกัดเดียวกันอย่าง Asus ZenFone 3 Deluxe หรือ OnePlus 3T แบบที่นานกว่า 3 เดือน เมื่อประกอบเข้ากับการเปิดตัว Snapdragon 835 ที่มีความสดมากกว่า กำลังหายใจรดต้นคอจ่อปล่อยตัวลงทำตลาด มันทำให้การขายสมาร์ทโฟนไฮเอนด์จากผู้ผลิตไต้หวัน HTC อาจจะต้องออกแรงมากๆ เป็นพิเศษเลยทีเดียว
